為何申請(qǐng)“榜上有名”的美國(guó)大學(xué)越來(lái)越難？
回首2016年，美國(guó)各大名校的錄取情況，持續(xù)走低的錄取數(shù)據(jù)給2017申請(qǐng)的學(xué)生們敲響警鐘。2016年，美國(guó)排名前50高校的錄取率再一次下降。比如，以往斯坦福超低錄取率大概只有5.7%，而這一次，只剩下可憐的4.7%了，如果將數(shù)據(jù)僅縮小范圍至常規(guī)申請(qǐng)（Regular Decision），那么申請(qǐng)率就下滑至讓很多申請(qǐng)者望而卻步了。
為何申請(qǐng)美國(guó)這些榜上有名的大學(xué)越來(lái)越難？是大學(xué)對(duì)于錄取目標(biāo)日漸挑剔，還是新一批的申請(qǐng)者質(zhì)量真的不盡如人意呢？讓我們來(lái)看一看哈佛大學(xué)提供的錄取數(shù)據(jù)：
2013年，哈佛大學(xué)一共收到28144份申請(qǐng)材料；2015年秋季，哈佛收到了39044份材料，申請(qǐng)人數(shù)增長(zhǎng)了25%，但哈佛最終接收的學(xué)生名額卻一直沒(méi)有變過(guò)。相信這一數(shù)據(jù)已經(jīng)非常直觀地解釋了為什么名校錄取率逐年降低。
比申請(qǐng)人數(shù)更可怕的是，申請(qǐng)者普遍的高素質(zhì)拔高了名校門(mén)檻
即使硬性標(biāo)準(zhǔn)達(dá)到了學(xué)校錄取的基本要求水平，但優(yōu)秀的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手很有可能將今年的門(mén)檻大大拔高讓你毫無(wú)優(yōu)勢(shì)。所以，留美申請(qǐng)，尤其是名校申請(qǐng)中變數(shù)要要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于標(biāo)準(zhǔn)下的定數(shù)。
而到底是什么導(dǎo)致美國(guó)高校近些年來(lái)如此備受追捧呢？
首先，相比往年，現(xiàn)在學(xué)生會(huì)同時(shí)申請(qǐng)更多數(shù)量的高校。2014年《紐約時(shí)報(bào)》就曾發(fā)文揭露了大學(xué)申請(qǐng)環(huán)節(jié)中的這一現(xiàn)象：學(xué)生因?yàn)閾?dān)心申請(qǐng)不到理想院校，所以干脆同時(shí)申請(qǐng)10-20所，甚至數(shù)量更多的美國(guó)高校。這一現(xiàn)象也從側(cè)面說(shuō)明了申請(qǐng)中變數(shù)大于定數(shù)，即使自身?xiàng)l件已經(jīng)非常優(yōu)秀的學(xué)生，也很難預(yù)測(cè)自己最終是否能進(jìn)入理想高校。
但是，這樣“廣撒網(wǎng)”的方式真的能夠保證錄取結(jié)果的盡如人意么？美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)過(guò)程繁瑣復(fù)雜，需要耗費(fèi)很大的時(shí)間和精力去校對(duì)每一所大學(xué)的文書(shū)題目、申請(qǐng)材料、以及標(biāo)化成績(jī)的要求。這一校對(duì)和反復(fù)確認(rèn)的過(guò)程，會(huì)在前期階段增加學(xué)生的準(zhǔn)備負(fù)擔(dān)，也會(huì)無(wú)形中增加學(xué)生對(duì)截止日期的壓力。此外，如今美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)?jiān)缫迅鎰e了流水化的時(shí)代?，F(xiàn)如今，美國(guó)大學(xué)非常追求學(xué)生申請(qǐng)文書(shū)內(nèi)容與大學(xué)文化相匹配，一篇文書(shū)通用10-20所大學(xué)的申請(qǐng)是完全行不通的。因此，同時(shí)申請(qǐng)10-20所大學(xué)勢(shì)必會(huì)增加申請(qǐng)階段付出的時(shí)間和精力，很可能導(dǎo)致的結(jié)果是竹籃打水一場(chǎng)空。
其次，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，高校也在全球市場(chǎng)上非常有意識(shí)地進(jìn)行自我推銷。就中國(guó)留學(xué)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，美國(guó)高校利用中國(guó)辦公室、駐華使館的力量和資源，開(kāi)展線下招生會(huì)等活動(dòng)，開(kāi)始有意識(shí)地接觸特定群體，擴(kuò)大學(xué)校品牌的影響力。此外，近些年來(lái)，美國(guó)高校，尤其是Top20以及常春藤盟校為了增加在校學(xué)生背景的多樣化，逐漸將招生活動(dòng)延伸至世界各個(gè)角落。這一舉措勢(shì)必增加了全球優(yōu)秀學(xué)生申請(qǐng)美國(guó)名校的數(shù)量，從而降低了學(xué)校總體的錄取率。
對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，情況更不容樂(lè)觀
每年，申請(qǐng)美國(guó)Top30高校的國(guó)際學(xué)生一直在持續(xù)增長(zhǎng)，優(yōu)質(zhì)的高等教育、相對(duì)自由的學(xué)術(shù)環(huán)境等都是美國(guó)高等學(xué)府吸引各國(guó)留學(xué)生的主要原因。而將目光鎖定于中國(guó)留學(xué)生時(shí)，這一增長(zhǎng)速度更是加倍了。
然而，中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)沒(méi)有意識(shí)到的是，大多數(shù)名校招生官的工作目標(biāo)是給學(xué)校找到人群足夠豐富多樣的學(xué)生，因此從每個(gè)國(guó)家招收的學(xué)生數(shù)量必然是限定的。而中國(guó)作為為美國(guó)高校輸送生源最大的國(guó)家，毫無(wú)疑問(wèn)，中國(guó)留學(xué)生申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的錄取率也會(huì)隨之下降。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》今年有一篇講中國(guó)學(xué)生進(jìn)軍常青藤漫漫征程的長(zhǎng)文，文中有一段數(shù)據(jù)提到，中國(guó)學(xué)生擠進(jìn)美國(guó)常青藤的競(jìng)爭(zhēng)，激烈到什么程度呢？2016申請(qǐng)季中，約4萬(wàn)中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)，200人進(jìn)了常青藤，常春藤盟校錄取率僅為0.5%。以常春藤之首的哈佛大學(xué)為例，哈佛每年在中國(guó)常規(guī)招收7-8名學(xué)生，而這其中，必有1-2人來(lái)自于中國(guó)的政商名流家族。因此，申請(qǐng)哈佛大學(xué)的中國(guó)留學(xué)生不僅要與龐大的國(guó)外“學(xué)霸”相競(jìng)爭(zhēng)，還需要打敗來(lái)自本國(guó)申請(qǐng)大軍中的“學(xué)霸”和名流后裔。此外，數(shù)據(jù)中還提及了孕育了無(wú)數(shù)理工科精英的麻省理工大學(xué)，其錄取美國(guó)國(guó)內(nèi)申請(qǐng)者的比例接近10%，而海外申請(qǐng)者的比例竟不及3%。
進(jìn)了名校的等待名單，還能轉(zhuǎn)正嗎？
在申請(qǐng)季等待結(jié)果時(shí)，最讓申請(qǐng)者無(wú)法面對(duì)的是一紙拒信。但其實(shí)，更多的申請(qǐng)者均表示，最折磨人也讓申請(qǐng)者最左右為難的，其實(shí)是被夢(mèng)校列進(jìn)了等待名單。
2015年，卡耐基梅隆大學(xué)共接收了1557名新生，但那一年被它列上等待名單的一共有5526名學(xué)生，其中只有4人最終被錄取。從中可以看出從等待名單“轉(zhuǎn)正”的道路是長(zhǎng)路漫漫，何其艱難。
假設(shè)某所學(xué)校需要從2000人的等待名單里找出40人填補(bǔ)空位，作為“被等待”的申請(qǐng)者，內(nèi)心不外乎會(huì)有如下的疑問(wèn)：
為什么它的等待名單上有這么多人？
它等待名單的學(xué)生會(huì)有排名嗎？
如果沒(méi)有排名，它是如何選擇學(xué)生的？
……
首先要說(shuō)明的一點(diǎn)是，雖然給等待名單上的學(xué)生排名會(huì)給學(xué)校后期的篩選工作帶來(lái)極大的便利，但讓很多申請(qǐng)者夢(mèng)碎的是，幾乎沒(méi)有一所學(xué)校會(huì)耗費(fèi)寶貴的錄取時(shí)間進(jìn)行這樣一項(xiàng)繁瑣的工程。
那么美國(guó)大學(xué)到底是如何從等待名單中“抽取”出幸運(yùn)的申請(qǐng)者呢？其實(shí)，每所學(xué)校會(huì)根據(jù)各個(gè)學(xué)校不同的招生理念和原則來(lái)執(zhí)行這一工作。 通常 一所研究型大學(xué)內(nèi)會(huì)有不同的本科院校，讓我們假設(shè)它有一所文理學(xué)院、一所商學(xué)院、一所工程學(xué)院，并且在常規(guī)招生結(jié)束后，工程學(xué)院的學(xué)生已經(jīng)招滿，商學(xué)院還有少量名額，而文理學(xué)院尚有50個(gè)空缺。在這種情況下，所以幾乎所有從等待名單上“轉(zhuǎn)正”的學(xué)生都會(huì)去到文理學(xué)院。
同理，如果一所學(xué)校想要增加學(xué)生生源的多樣性，它會(huì)錄取等待名單上能增加文化背景多樣性的學(xué)生；如果一所學(xué)校想要保持性別平衡，它會(huì)根據(jù)已錄取學(xué)生的男女比例從等待名單中選取男女比例失衡的性別進(jìn)行二次錄取……
因此，“等待名單”存在的意義并不是為了某個(gè)學(xué)生個(gè)體，而是學(xué)校為了平衡本屆錄取學(xué)生的各項(xiàng)指標(biāo)。被學(xué)校列入等待名單的學(xué)生，與其浪費(fèi)時(shí)間苦苦等待、猜疑，不如認(rèn)真篩選已經(jīng)拿到的Offer。
2017申請(qǐng)季看點(diǎn) 這些你需要知道
以上種種數(shù)據(jù)都揭示了2017申請(qǐng)季美國(guó)高校整體的錄取趨勢(shì)并沒(méi)有對(duì)中國(guó)學(xué)生“回暖”的跡象。那些受到在中國(guó)學(xué)霸中備受追捧的名校，錄取率更加不容樂(lè)觀，而一名學(xué)生申請(qǐng)多所學(xué)校的保底現(xiàn)象暫時(shí)也不會(huì)改變。
在標(biāo)準(zhǔn)化考試如此動(dòng)蕩不穩(wěn)的時(shí)代，許多學(xué)生選擇參加更多種類的考試以保萬(wàn)全。很多中國(guó)留學(xué)生將目光放于ACT考試，甚至?xí)写蟛糠謱W(xué)生著手準(zhǔn)備SAT2等非硬性要求的考試來(lái)確保自己在標(biāo)化成績(jī)中的不敗地位。
除了標(biāo)化成績(jī)，美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)中對(duì)于文書(shū)等軟性材料的重視程度在 2017年也依然不會(huì)減少。相比于美國(guó)本科，美國(guó)研究生的錄取會(huì)更加看中軟件條件的包裝 。 比如科研經(jīng)歷，實(shí)踐經(jīng)歷以及和所有與申請(qǐng)經(jīng)歷相關(guān)的條件都需要在文書(shū)中好好強(qiáng)化包裝。
提及軟性材料，就不得不說(shuō)到今年熱門(mén)的The Coalition for Access Affordability and Success（CAAS聯(lián)盟）。目前，美國(guó)各大高校已經(jīng)普遍采用這個(gè)新系統(tǒng)；只是在使用上，新系統(tǒng)的樣式和要求的文書(shū)題目會(huì)有所不同。它的獨(dú)特之處是便于學(xué)生上傳影像資料等非文字格式的材料。
此外，今年年初哈佛大學(xué)教育學(xué)院發(fā)布的報(bào)告建議學(xué)生在中學(xué)期間就開(kāi)始主動(dòng)獲取教育資源和經(jīng)歷，從而增加自身進(jìn)入名校的幾率。這一報(bào)告內(nèi)容是否會(huì)影響美國(guó)常春藤盟校，甚至是其他名校對(duì)于錄取的評(píng)估，目前還如從得知。不過(guò)，它的確給所有申請(qǐng)者傳遞了美國(guó)大學(xué)錄取的重要理念：美國(guó)大學(xué)更青睞能給學(xué)校帶來(lái)比成績(jī)更多東西的學(xué)生。
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