體育在美國教育中決不是可有可無的“副科”，無論學(xué)校、老師還是學(xué)生都會對體育付出很多重視和時間。不像國內(nèi)，在美國大學(xué)的錄取中，體育占著很大的比重。究竟是為什么，美國大學(xué)如此重視體育？
美式教育看重體育，在美高學(xué)校中，體育生往往比學(xué)霸更出風(fēng)頭。
1.美國文化崇尚體育與健身
美國家長大多認為，體育活動實際上鍛煉的是孩子的人格和品質(zhì)，以及在團隊活動中的合作能力、領(lǐng)導(dǎo)能力，同時也通過體育活動為孩子創(chuàng)造吃苦和領(lǐng)會失敗的機會。所以美國孩子大多會選擇團隊體育項目練習(xí)，而不是個人運動。美國教育在各種體育運動中在乎的不只是輸贏，更多培養(yǎng)的是：團隊精神(teamwork)、體育精神(sports manship)、忍耐力和毅力(endurance and perseverance)、態(tài)度(attitude)和如何在球場上慘敗后吸取教訓(xùn)(how to deal with failures)等等。
在美國各個小鎮(zhèn)上都有政府支持的各項團體體育俱樂部，從幼兒園開始，教練都是爸爸們，無論他們多忙，永遠都可以抽出時間做足球教練或橄欖球教練，他們年輕的時候也是運動員。美國的一些孩子小學(xué)時候在一項體育每周花5個小時，很多孩子同時玩兩項體育，到初中后，每周體育運動少的每周10小時，多的每周20小時，完全沒有夸大。通常練冰球的話，需要周末早上5點起床;游泳隊的，早上上課前游泳訓(xùn)練，下課后再回到泳池訓(xùn)練。這樣的訓(xùn)練下學(xué)生才能算有特長，在頂尖高中體育隊才能拿到一席之位。
如果學(xué)生每周練某項體育一周才一小時，可以確定那項體育不是學(xué)生的特長，最多是興趣而已。如果學(xué)生到了13、14歲才想開始發(fā)展某項體育，已經(jīng)太晚了。要想讓孩子體育好，需要從小學(xué)開始。
不少國內(nèi)轉(zhuǎn)去讀美國高中的學(xué)生參加體育隊訓(xùn)練后，體力都撐不住，很難和美國孩子一較長短。
2.美國大學(xué)源遠流長的體育教育傳統(tǒng)
大多數(shù)綜合性大學(xué)都有至少一個大型體育場，健身房則不計其數(shù)。常規(guī)球類與田徑項目之外，高爾夫、網(wǎng)球、壁球、冰球、水球、擊劍、帆船、劃艇、瑜珈、桑巴、劍道、空手道、中國武術(shù)都在許多大學(xué)的體育項目列表中。
除各自的橄欖球運動場外，哈佛大學(xué)有網(wǎng)球中心、帆船中心、劃艇之家等九個體育運動中心，耶魯大學(xué)有高爾夫球場、壁球中心、戶外教育中心、室內(nèi)溜冰場等十一個體育運動中心。兩校的本科生宿舍均配備有小型健身房，除跑步機、健身車、橢圓運轉(zhuǎn)機、舉升機、仰臥起坐機等健身機械外，往往還配有桌式足球、臺球、乒乓球、桌上曲棍球等小型室內(nèi)運動設(shè)施。
名校斯坦福大學(xué)今年為里約奧運會輸送了29名運動員，美國對體育的重視以及各種賽事的好成績，與學(xué)校教育對體育的重視，是相輔相承、相得益彰的關(guān)系。
西方社會崇尚競爭。表現(xiàn)在大學(xué)教育中，許多高校往往與實力相近、地理位置相近的學(xué)校結(jié)為“死對頭”。
3.高校間的體育競爭摻雜現(xiàn)實利益
斯坦福和伯克利之間亦有長達一百多年的對抗歷史，比賽前夜有各自的動員會嘲笑羞辱對方;得勝的球隊則可獲得“斯坦福之斧”。相較于這些因?qū)W術(shù)成就而獲關(guān)注的橄欖球?qū)官?，密歇根大學(xué)與俄亥俄州立大學(xué)之間的對抗有著更高的社會關(guān)注度。作為美國中西部“十大聯(lián)盟”的兩個重頭球隊，兩校一百多年來的愛恨情仇，也是一代代球迷們口耳相傳、津津樂道的故事。
高校之間大張旗鼓地開展體育競爭，除了振奮士氣、凝聚人心的目標(biāo)外，還摻雜著諸多現(xiàn)實利益。無論是私立學(xué)校還是公立學(xué)校，如今都越來越多地依賴校友捐款。尤其是對于稍欠影響力的公立大學(xué)，贏得體育比賽，就能獲得相應(yīng)的社會關(guān)注度，由此吸引更好的生源，促進學(xué)校長遠發(fā)展。
4.體育對申請的重要性
特別在初級教育階段，美國孩子基本就是在走“四肢發(fā)達”的路。
這是來自美國人的觀點：“你以為體育不重要嗎?其實體育在大學(xué)錄取的時候很重要。有些孩子學(xué)術(shù)上很完美，如果體育也出色，進一流大學(xué)的可能性就大大增加;有些孩子學(xué)習(xí)沒那么好，但如果在體育比賽中取得好名次，也可能逆襲進入好大學(xué)。一些大學(xué)還專門設(shè)立了運動員獎學(xué)金，來吸引體育特長生。”
加州大學(xué)洛杉磯分校電子工程專業(yè)的Konstantinos 博士解釋說：
“就像在高中時期選修榮譽課程或者大學(xué)先修課程一樣，體育優(yōu)秀可以證明學(xué)生挑戰(zhàn)自我的能力——體育運動不是一件容易的事情，除了參加比賽，你每天起碼要花費兩到三個小時進行訓(xùn)練。所以，能夠在學(xué)習(xí)上取得好成績是一種成就，能夠在參加至少一項運動的同時獲得好成績，會被學(xué)校認為更加難得。既能取得好成績，又能在運動隊里擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)(比如說隊長)，則會被視為特殊人才。”
如果想申請美國大學(xué)，光是學(xué)霸是遠遠不夠的，你還需要有體育特長。所以，別光顧著刷題和考試，多出去鍛煉身體，多去培養(yǎng)體育的愛好吧。
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