關于太平洋另一頭的校園生活，小伙伴們肯定聽到過這樣那樣的說法，到底哪些是對的哪些是錯的。美聯(lián)出國考試今天推薦給大家一篇文章，作者結合自己在耶魯?shù)慕?jīng)歷告訴你那些“事情的真相”。值得所有準備去美國大學的同學一讀。（作者本人本科在耶魯，研究生在哈佛哦~）
學習篇
1.聽說美國大學上課時記出勤，如果老翹課會死翹翹
基本正確，特別是以常春藤聯(lián)盟為代表的頂尖大學。
美國大學多seminar—研討型小班課堂，每門這樣的課通常只有10個上下的學生和1位教授、1位或若干位助教（大多是本校的研究生或博士生）。每次上課，大家都會圍坐在一張圓桌旁，你一言我一語地討論，有時簡直像朋友聚會—只是氣氛還沒那么輕松罷了。
試想，這樣的小班課如果老是有學生缺席，該多尷尬啊。教授都找不到“聊伴”，根本沒法把課堂討論進行下去。所以，小班課的期末成績里通常包括一定比重的“class attendance and participation（出勤與課堂表現(xiàn)）”，我在耶魯上的幾門seminar甚至給這一項分配了30%-40%的比重。換句話說，如果你老翹課，這30%到40%的分數(shù)就懸了，你的期末成績也就“危在旦夕”了。
在耶魯?shù)却髮W，動輒兩三百人的大課大多也有出勤要求，只是方法略有不同—每門大課除了由教授主講的課時外，還有由助教組織的、通常每周一次的section（小班討論）。section和seminar很像，以討論當周上課內(nèi)容和課后作業(yè)為主。Section attendance and participation通常占期末成績的10%—20%。所以，如果你想拿A，缺席section也是萬萬不可的，翹兩次可能成績就掉到B+了。記得大三時，有次因趕去紐約華爾街面試而被迫要錯過一次section，我還是提前一周就跟助教發(fā)郵件請假外加示好，才勉強得到他的缺席許可的。
大二時接待一個清華學生代表團，聊到各自學校的課程設置。我說，耶魯學生一學期通常上4至5門課，上6門課的人鳳毛麟角，還需提前拿教務主任的許可才行。幾位清華同學頗感差異：“你們上的課好少啊。在國內(nèi)，一學期上八九門課都很正常。”
這確實是國內(nèi)和美國大學教學風格的不同。如果耶魯?shù)拿块T課都沒那么多課時、那么嚴苛的出勤要求和那么大的作業(yè)量，哥也想一學期飆10門課試試??！
2.聽說美國大學本科階段可選的學科專業(yè)比國內(nèi)少
基本如此。
相比于國內(nèi)本科專業(yè)的“五彩繽紛”，美國大學本科階段的專業(yè)數(shù)量真不多。
以耶魯為例，Yale College（耶魯本科生院）一共只有40多個專業(yè)。頗令人不可思議的是，國內(nèi)大學里最受歡迎的金融學、會計學、法學、醫(yī)學等專業(yè)，在耶魯本科都沒有。哈佛、普林斯頓等許多美國頂尖大學也是如此。是不是挺詭異的？
實際上，許多美國大學奉行的是“liberal arts education”（中文譯作“博雅教育”或“通識教育”），視本科為打牢學術基礎的階段，相較于傳授學生某個職業(yè)技能，美國大學更重視培養(yǎng)學生的綜合能力，比如批判性思維、寫作能力、邏輯分析和數(shù)理能力。而很多專業(yè)性強的學科，一般就放到研究生和博士階段了。
所以，如果你說“我想到美國讀醫(yī)學/法學本科”，那多半是實現(xiàn)不了的。你可以在本科時讀生物學或化學這兩個基礎科學專業(yè)（教授了醫(yī)學院碩/博士項目所必需的初級知識），政治科學、歷史或國際關系專業(yè)（這幾個專業(yè)對口法學院的碩/博士項目），然后在大四時再申請醫(yī)學院或法學院。
生活篇
3.聽說美國大學食堂的飯難以下咽。如果想對得起胃，就得時不時下館子或自己做飯
哈哈，沒那么慘。
美國飯確實相對簡單粗暴，但我吃過的五所常春藤大學（耶魯、哈佛、普林斯頓、哥倫比亞、賓大）以及西部著名大學—斯坦福大學的食堂都很給力，我這個對食物口味挑剔的人也可以給它們打85分。
光是耶魯，就有大小30多個食堂，本科生的ID卡可以刷進其中的一半。幾乎所有食堂都是自助餐形式，除粗線條的漢堡薯條外，更有歐洲東亞伊斯蘭拉美、甚至非洲的風味美食，光是甜點就可以讓人吃得流連忘返。
英語里有個詞叫“Freshman Fifteen”，意思是經(jīng)過大一一年的胡吃海喝后，體重通常會飆高15磅。這絕不是夸張。我的許多美國女同學在大一時幾乎都難逃“體型吹氣球”的厄運。而罪魁禍首，當然就是美味的食堂了。
4.聽說美國大學的宿舍很棒，據(jù)說沒有“睡在上鋪的兄弟”，也沒有“相約去搓澡”這種活動
確實如此。
美國頂尖大學的宿舍條件大都優(yōu)越，即使是大一學生，也可能分到一個寬敞的單人間。我在耶魯?shù)谝荒曜〉?，就是一個位于五層的三十平米開間，打開窗戶便是一棵參天大榆樹，能望見耶魯?shù)貥诵越ㄖ?mdash;哈克尼斯塔樓。這堪稱“看得見風景的房間”啊，完美！這要是放在賓館，大概能稱為“極致窗景豪華房”了吧？剛踏入宿舍時，我都感覺他們把我當小王子對待了。能在這么便利舒適的宿舍里讀書娛樂睡覺，應該不失為赴美求學的另一個理由吧。
以耶魯為例，除了“房型”基本是單人或雙人間，宿舍還有二十四小時熱水、獨立淋浴間。每個宿舍區(qū)配有自己的食堂、健身房、娛樂中心、圖書館，甚至還有鋼琴房和電影院。學生們只需提前登記，便可刷卡進入。
在這么好的宿舍里讀書娛樂睡覺，確實可以稱為一種享受。為了避免擠大學公共澡堂、為了住得舒服，也必須可以是想到美國讀書的一個理由啊！
5.聽說美國大學生比咱們國內(nèi)學生更渴望愛情，絕大多數(shù)人都在學校談戀愛
講真，完全沒有。
我感覺國內(nèi)大學生比我的一眾耶魯同學更渴望沐浴在愛情的柔風細雨里。
耶魯?shù)囊患倚@刊物曾做過一項調(diào)查，“驚愕”地發(fā)現(xiàn)只有約30%的耶魯本科生正在或曾在耶魯正式談過戀愛。這個比例，國內(nèi)的同學怎么看？夠低吧？
回想我在耶魯?shù)乃哪?，身邊的同學確實“單身狗”居多，很多人還一單就單了四年。按說耶魯遍地是才子佳人，為什么談戀愛的少呢？
主要原因，還是大學生活太忙。耶魯?shù)谋究茖W業(yè)負擔是全世界最重的之一，比耶魯更苦的學校屈指可數(shù)吧，芝加哥大學算一個，麻省理工學院大概算另一個。試想，每周都有上千頁書要啃完，每月都有一篇大論文要寫好，每天還要分時間給各種校園活動，到了大三大四時又得應聘和考研，哪里還有大把閑工夫去風花雪月你儂我儂呢？
大二時我?guī)б粠鸵斖瑢W到中國支教旅行，有天傍晚去廈大校園散步。途經(jīng)芙蓉湖畔，只見一對對鴛鴦或在林中依偎，或在湖邊拉手談笑，時不時來個愛的抱抱或親親，讓幾個美國哥們兒看得兩眼發(fā)直。其中一個男生更是苦笑著問：“Leo, is every college student in China obliged to date someone while in college?”(Leo，是不是每個中國大學生在大學里都“有責任和義務”談戀愛？)
6.聽說在美國大學，你得有好酒量，還得多去party，才能融入“主流圈”、交到更多朋友
錯。錯。錯。
Well，很多美國大學生確實熱衷開派對，一些學校以社交活動豐富被稱為“party school”（派對學校），美國電影和肥皂劇里的青春男女主角們也總是在派對上翩翩起舞、邂逅愛情。但事實并非如此。
我在大學時的觀察是，也許所有耶魯學生都至少去過一個派對，但去過耶魯所有大大小小派對的，也許只有一個人，或壓根兒不存在。即使是耶魯最有名的幾個party animal（派對動物，意為熱衷參加party的人）在周一到周五的大多數(shù)時候也是忙正事的—上課、寫論文、交作業(yè)、搞活動，而他們最鐵的朋友，很多也不是在派對的觥籌交錯中認識的。
美國大學鼓勵學生們保護和發(fā)揚自己的個性。你完全不必為了所謂的“合群”，把自己偽裝成社交達人，穿梭于各種派對中。我在耶魯就有幾個朋友他們幾乎不去派對，甚至從不喝酒（因為宗教信仰）。周末的晚上，他們會去健身房舉鐵，或者去耶魯劇場看音樂劇。這幾個男孩不是party animal卻照樣很有人氣，通過才能和幽默收獲了很多朋友。
所以，不喜歡去派對就不去。不要有任何壓力去迎合任何人、任何文化。實際上，也根本不存在什么“主流圈”。每個人都應該當自己的“主流”，通過個人魅力和自己喜歡做的事，在美國大學里成為受歡迎的人，獲得友情和愛情。
書呆子，也可以很可愛。
綜合篇
7.聽說哈佛耶魯這類學校往往也是“貴族們”的搖籃，學生大多出身富裕高知家庭
并非如此。
哈佛耶魯確實有一些顯赫家族的后代，比如我這一級就有印度首富的女兒，我大三時的一個同班同學就是美國前總統(tǒng)肯尼迪唯一的外孫。但哈佛耶魯絕不是“貴族學校”。相反，美國的頂尖大學之所以頂尖，一個重要原因是生源的多樣—這些學校會聚了各路才華橫溢的年輕人；而才能，與家庭出身并無關系。
我自己就是家庭普通得不能再普通的“中國來的孩子”，而我的耶魯朋友圈里也不乏普通人甚至貧困人家的孩子。無論是富二代官二代還是普通二代，我們的共同屬性是努力上進。在哈佛耶魯這樣的學校，紈绔子弟和懶人很難獲得尊重，甚至無法生存下去。
美國電影《風雨哈佛路》里的女主角Liz，其母吸毒酗酒、疾病纏身、撒手人寰，父親流落街頭、自暴自棄，她也居無定所、食不果腹。但最終憑著超凡的毅力，克服重重困難被哈佛大學全獎錄取。這是真人真事。Liz的經(jīng)歷說明無論出身背景，只要你足夠努力、足夠優(yōu)秀，頂尖學校的大門就為你敞開。
能否進好大學，自身實力永遠是第一決定性因素。
8.聽說美國頂尖大學學費昂貴，對留學生來講財務負擔頗高，大多數(shù)人讀不起
Yes and no.(是也不是。)
美國頂尖大學的學費加生活費確實高。要讀哥倫比亞大學這樣地處紐約曼哈頓的學校，一年下來就得七八萬美元。
但是，越來越多名校正加大獎學金的發(fā)放力度。以哈佛、耶魯、普林斯頓（英語里常簡稱為“HYP”）為代表的最頂尖大學，早在數(shù)年前便開始實行“Need-based financial aid policy”（按需發(fā)放獎學金）政策—只要你夠牛、只要你被錄取，這幾所學校就保證你能讀得起。如果你來自低收入家庭或第三世界國家，很可能獲得高額甚至全額獎學金，不但四年學費全免，連生活費都可能包了。
除了這種極慷慨的按需獎學金，美國大學里還有種類繁多的資優(yōu)獎學金（merit-based scholarships），在大學四年期間都可以申請。有的獎學金數(shù)額還不小，能達到一年兩萬美元。
所以，不要因為顧慮學費負擔而對最好的大學望而卻步。如果他們足夠想錄取你，一定會盡其所能幫你減免財務負擔的。
9.聽說相較于其他族群，亞裔學生更難考進美國頂尖大學
真的不好說。
這幾年已有過好幾起亞裔美國人起訴常春藤大學在錄取工作中“差別對待”不同族裔。最著名的案例，是約摸六年前一個叫Jian Li的耶魯亞裔男生，將普林斯頓大學告上了法庭，聲稱自己各方面能力（成績、課外活動與競賽等）均比同高中的拉丁裔和非洲裔美國學生強，但普大卻錄取了他的少數(shù)族裔同學而爽拒了他。
盡管哈耶普等藤校聲稱對所有申請者一視同仁，但他們也同時強調(diào)生源“diversity”（多樣性）的重要，這可能意味著拉丁裔和非洲裔在考學時確實比亞裔有優(yōu)勢。不像中國大學基本看分數(shù)招生的做法，美國高校錄取過程充滿更多不確定性。我覺得，這種不確定性有時難免夾雜著招生官的主觀想法，而這也給錄取結果留下了更多解釋空間。
至于中國大陸申請者在HYP的錄取幾率，我雖沒看過官方數(shù)據(jù)（各大學估計也不會透露），但通過非官方的聊天我可以比較有把握地說，比美國申請者錄取率要低不少。
聽我耶魯?shù)闹袊笥颜f，人大附中每年就能有幾十人一起申請耶魯，而耶魯雖然青睞人大附中的學子，但每年最多也就錄取1-2名。所以，高中的內(nèi)部競爭已然很激烈了。
至于亞裔/東亞留學生在大學里成績?nèi)绾危績H就耶魯一家而言，我的觀察是——學習幾乎沒有差的。耶魯每年GPA（學分績點）最高的幾個畢業(yè)生里，一定少不了亞洲面孔。
10.聽說美國名校學生畢業(yè)后都能到最牛的大企業(yè)拿高年薪
“手握哈佛耶魯文憑，無論是高盛、麥肯錫，還是Google、Facebook這種科技互聯(lián)網(wǎng)巨頭的Offer都是唾手可得，而名校學生畢業(yè)后也大都會進入名牌企業(yè)當‘金領’！”
這也許是對美國頂尖大學畢業(yè)生最大的錯誤認知。
人各有志，哈佛耶魯也不是高薪金領的制造機。
在耶魯，并非每個人都削尖了腦袋往華爾街擠。在我大學的“最鐵哥們兒幫”里，最終只有我和另一個好友“不能免俗”地進了投資銀行工作，過上了每天白襯衣黑皮鞋的“搬客”生活（英文”banker”—投資銀行員工的諧譯）。而其他幾位哥們兒，一個到洛杉磯勇闖好萊塢，一個到中美洲國家哥斯達黎加的鄉(xiāng)下教英語，一個到首都華盛頓立志從政，還有一個則考上了哈佛肯尼迪政府學院，繼續(xù)深造。
在北大，判定一個畢業(yè)生是否成功的重要標準，可能包括有沒有拿到“牛氣轟轟”的工作或學校offer，是不是進了投資公司、咨詢公司或外資會計師事務所，是不是拿高年薪，是不是獲得了麻省理工學院的全獎錄取??
而在耶魯，更重要的判定標準，卻可能是有沒有找到你最想做的事情。這個“事情”，跟個人興趣掛鉤更多，而不是薪水。在美國的頂尖大學里，人們不會互相judge(評判)對方畢業(yè)后的選擇。只要是自己熱愛的，就是受人尊重的，即使你耶魯畢業(yè)后去農(nóng)場喂豬（僅是舉例，絕無歧視之意），也可以是一份很酷且棒的工作。
當然，哈佛耶魯每年確實有一定數(shù)量的畢業(yè)生進入諸如華爾街投行這樣的高平臺。但他們也是過五關斬六將，才拿到聘書的。我這屆耶魯學生有百兒八十人向高盛投了簡歷，但最終只有七人拿到全職offer.美國名校內(nèi)部的就業(yè)競爭，也是頗為嚴酷的啊。
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