腦機(jī)接口系統(tǒng)到底是什么？腦機(jī)接口系統(tǒng)有什么用？

科技狂人馬斯克不僅想移民火星，還想“打開(kāi)”你的大腦。近日，馬斯克名下的腦機(jī)接口公司公布了最新的研究進(jìn)展。

美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月16日，腦機(jī)接口創(chuàng)業(yè)公司Neutralink首席執(zhí)行官，同時(shí)也是特斯拉、SpaceX公司掌門(mén)人的埃隆馬斯克(Elon Musk)召開(kāi)發(fā)布會(huì)，Neutralink稱(chēng)已經(jīng)找到了高效實(shí)現(xiàn)腦機(jī)接口的方法。

馬斯克宣布該公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一套腦機(jī)接口系統(tǒng)：利用一臺(tái)神經(jīng)手術(shù)機(jī)器人向大腦內(nèi)植入4-6微米粗細(xì)的線(xiàn)，就可以直接通過(guò)USB-C接口讀取大腦信號(hào)，甚至可以通過(guò)iPhone進(jìn)行控制。

據(jù)介紹，該技術(shù)有望在2020年開(kāi)始進(jìn)行人體測(cè)試。當(dāng)天，馬斯克在視頻網(wǎng)站Youtube上進(jìn)行了直播演示，他說(shuō):“猴子已經(jīng)能用大腦控制電腦了。”

按照Neuralink的方法，將只有人類(lèi)頭發(fā)四分之一寬度的細(xì)線(xiàn)通過(guò)特殊的手術(shù)機(jī)器人 “縫”入大腦，由1024根線(xiàn)組成的“線(xiàn)束”附在一個(gè)小芯片上，其中10根將植入皮膚，每一根都可以無(wú)線(xiàn)連接到耳朵后面的一個(gè)可穿戴、拆卸、升級(jí)的設(shè)備，而這個(gè)設(shè)備可與手機(jī)無(wú)線(xiàn)通訊。

要實(shí)現(xiàn)這樣一套系統(tǒng)，涉及到三個(gè)核心技術(shù)：植入的大腦的“線(xiàn)”、用于植入的神經(jīng)手術(shù)機(jī)器人以及用于讀取大腦信號(hào)的芯片。

科技媒體The Verge報(bào)道稱(chēng)，這套腦機(jī)接口第一個(gè)重大進(jìn)步是“線(xiàn)”，線(xiàn)的寬度為4至6微米，相當(dāng)于人頭發(fā)絲的1/10，相比于目前使用的材料更不容易損壞大腦，并且可以傳輸更多的數(shù)據(jù)。這些線(xiàn)分布在96個(gè)線(xiàn)程中，每個(gè)陣列多達(dá)3072個(gè)電極。

另一個(gè)重大進(jìn)步是用于植入線(xiàn)的神經(jīng)手術(shù)機(jī)器人。這一機(jī)器人被形象地命名為“縫紉機(jī)”，因?yàn)樗墓ぷ髟砼c縫紉機(jī)類(lèi)似——一針一針地將線(xiàn)植入大腦。該機(jī)器人每分鐘能夠植入六根線(xiàn)，還可以精確地避開(kāi)血管等其他組織。

Neuralink的第三大突破是開(kāi)發(fā)了一種定制芯片，能夠更好地讀取，清理和放大來(lái)自大腦的信號(hào)。芯片通過(guò)線(xiàn)束與大腦連接，每一根線(xiàn)束由1024根線(xiàn)組成。附著在芯片上的線(xiàn)束每一根都可以無(wú)線(xiàn)連接到耳朵后面的一個(gè)可穿戴的、可拆卸的、可升級(jí)的“吊艙”似的設(shè)備，并且這個(gè)設(shè)備可以與手機(jī)無(wú)線(xiàn)通信。

不過(guò)現(xiàn)在，這一芯片只能通過(guò)有線(xiàn)連接傳輸數(shù)據(jù)（它使用USB-C），但最終的目標(biāo)是創(chuàng)建一個(gè)無(wú)線(xiàn)工作系統(tǒng)。為此，Neuralink打算植入其中四個(gè)傳感器，其中三個(gè)位于運(yùn)動(dòng)區(qū)域，另一個(gè)位于體感傳感器區(qū)域。它將無(wú)線(xiàn)連接到安裝在耳后的外部設(shè)備，后者將包含唯一的電池。

不過(guò)，目前該公司仍在研究老鼠的階段。技術(shù)如果有效，Neuralink還計(jì)劃測(cè)試實(shí)現(xiàn)更高帶寬的大腦連接，使用新型的“線(xiàn)”連接，記錄更多神經(jīng)元活動(dòng)。

按照Neuralink計(jì)劃，他們將在2020年第二季度進(jìn)行人體試驗(yàn)。

Neuralink設(shè)計(jì)的電極不僅可以從神經(jīng)元中讀取大腦，還能將信號(hào)“寫(xiě)入大腦”。根據(jù)CNET報(bào)道，神經(jīng)連接科學(xué)家菲利普薩貝斯說(shuō)，“你可以在大腦中使用這項(xiàng)技術(shù)來(lái)恢復(fù)觸覺(jué)或視覺(jué)”。

Neuralink 的短期目標(biāo)之一，是要讓肢體殘障人士利用這套系統(tǒng)來(lái)做一些以前做不到的事情，從而大幅度提升他們的生活質(zhì)量。

Neuralink成立于2016年，最初馬斯克以“醫(yī)學(xué)研究”的名義在美國(guó)加州悄悄注冊(cè)成立了這家公司。Neuralink最初目標(biāo)是幫助人們處理大腦、脊髓損傷或先天性缺陷。這項(xiàng)技術(shù)可以幫助那些失去行動(dòng)能力或感覺(jué)能力的截癱患者。但其長(zhǎng)期目標(biāo)為建立一個(gè)“至關(guān)重要的超級(jí)智能系統(tǒng)”，將人類(lèi)與人工智能結(jié)合。

馬斯克曾表示，該公司將致力于研究腦機(jī)接口技術(shù)，在人腦中植入電極，將人類(lèi)大腦和計(jì)算機(jī)相連，未來(lái)可以直接上傳和下載想法。他們的目標(biāo)是消除大腦與機(jī)器之間的隔閡：無(wú)需通過(guò)手機(jī)把想法傳達(dá)給另一個(gè)人，而是把想法直接從一個(gè)人的大腦轉(zhuǎn)移到另一個(gè)。

腦機(jī)接口，常被簡(jiǎn)稱(chēng)為BCI。它是指通過(guò)在人腦神經(jīng)與具有高生物相容性的外部設(shè)備間建立直接連接通路，實(shí)現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)和外部設(shè)備間信息交互與功能整合的技術(shù)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是實(shí)現(xiàn)用意念控制機(jī)器。它意味著，人與機(jī)器的主要交互方式，除了手工輸入，以及近幾年興起的人工智能語(yǔ)音交互之外，還可以直接通過(guò)大腦向機(jī)器發(fā)指令。