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北京時間5月5日下午消息,比爾和梅琳達(dá)·蓋茨夫婦(Bill and Melinda Gates)花了幾十年的時間積累了一筆巨大的財富?,F(xiàn)在,他們要離婚了,他們必須理清那1450億美元。

這場離婚的細(xì)節(jié)已經(jīng)開始浮出水面。

據(jù)5月3日提交給美國監(jiān)管機構(gòu)的文件顯示,比爾用他在微軟公司的獎金創(chuàng)建的控股公司Cascade Investment,將價值超過18億美元的證券轉(zhuǎn)讓給了梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨(Melinda French Gates)。其中包括價值約15億美元的加拿大國家鐵路公司(Canadian National Railway Co.)股票和價值逾3億美元的AutoNation Inc.股票。Cascade目前持有價值超過500億美元的證券,包括共和服務(wù)公司(Republic Services Inc.)、迪爾公司(Deere & Co.)和藝康公司(Ecolab Inc.)的股份。

蓋茨夫婦的財富最終是如何分配的,將對全球最富有的人產(chǎn)生重大影響,并可能會對未來何種類型的慈善事業(yè)將會受到關(guān)注產(chǎn)生數(shù)十億美元的影響。畢竟,這對夫婦管理著世界上最大的私人基金會,并承諾將捐出他們的大部分財富。

在宣布離婚時,蓋茨夫婦表示,他們都將繼續(xù)參與比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(Bill and Melinda Gates Foundation),該基金會為全球健康、氣候變化政策和社會問題等領(lǐng)域貢獻了大量資金。但是,這個500億美元的基金(還有數(shù)十億美元有待捐贈)未來將作何選擇取決于蓋茨夫婦的合作。

城市研究所非營利和慈善中心(Urban Institute 's Center on Nonprofits and Philanthropy)高級研究員本杰明·索斯基斯(Benjamin Soskis)說:“盡管這么說讓人感到不舒服,但他們的私人關(guān)系確實會對錢的去向產(chǎn)生巨大的影響。蓋茨基金會是世界上最具影響力和重要的慈善組織,這不僅僅是指資產(chǎn)和捐贈方面。比爾和梅琳達(dá)自己都憑借自己的能力成為了非常有影響力的公眾人物。”

杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)和麥肯齊·斯科特(MacKenzie Scott)2019年宣布分居,兩年后,他們結(jié)束了長達(dá)27年的婚姻。這對億萬富翁夫婦也是華盛頓州的科技行業(yè)人士。離婚后,貝索斯和斯科特分別將各自持有的亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)16%的股份以75-25的比例分割。

這使得斯科特成為全球第四富有的女性,并在全球慈善領(lǐng)域產(chǎn)生了重大影響,她成為2020年最多產(chǎn)的捐贈者之一,與梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨(Melinda French Gates)一起為性別平等事業(yè)做出了貢獻。

根據(jù)彭博億萬富翁指數(shù)(Bloomberg Billionaires Index)的數(shù)據(jù),蓋茨的財富達(dá)到1450億美元。但最終的事實可能會告訴我們,分割蓋茨的資產(chǎn)比貝索斯的要復(fù)雜得多,因為貝索斯的資產(chǎn)主要集中在亞馬遜的股票上。

多個資產(chǎn)

這對夫婦的凈資產(chǎn)來源于比爾在微軟的股份,但這家軟件制造商的股份現(xiàn)在可能只占他們資產(chǎn)的不到20%。這些年來,蓋茨的大部分股份都轉(zhuǎn)入了蓋茨基金會。自從去年蓋茨離開微軟董事會以來,他所持有的具體股份一直沒有披露。

最大的資產(chǎn)是由資產(chǎn)經(jīng)理邁克爾·拉森(Michael Larson)經(jīng)營的Cascade投資公司。通過Cascade,蓋茨對房地產(chǎn)、能源、酒店以及上市公司都表達(dá)了自己的興趣。加拿大國家航空公司(Canadian National)是第三大公共股權(quán)控股公司。文件顯示,Cascade向梅琳達(dá)轉(zhuǎn)讓了1410萬股,目前擁有8730萬股,這些股票歸比爾所有。

這對夫婦也是美國最大的土地所有者之一,他們在華盛頓麥地那(Medina, Washington)有一座6.6萬平方英尺的豪宅。

股份的迅速轉(zhuǎn)移可能是一個信號,表明公司已經(jīng)決定了將如何分配巨額的財富。

離婚律師、Berkman Bottger Newman & Schein LLP管理合伙人杰奎琳·紐曼(Jacqueline Newman)表示:“我可以想象,幾乎所有的事情都已經(jīng)搞定了。對他們來說,發(fā)表這樣的聲明,大概已經(jīng)算計好了離婚相關(guān)事宜的90-95%。否則他們不會發(fā)布這樣的東西。”

夫妻共同財產(chǎn)的狀態(tài)

蓋茨夫婦住在華盛頓,這是一個共同財產(chǎn)州。這意味著婚姻期間獲得的任何東西都被認(rèn)為是夫妻雙方平等擁有的。但這并不一定意味著他們的財富會被平均分配。

華盛頓麥金利歐文律師事務(wù)所(McKinley Irvin)的家庭事務(wù)律師珍妮特·喬治(Janet George)說:“共同財產(chǎn)不是強制的對半比例。法院可以根據(jù)公正和公平的原則做出或多或少的判決。”

喬治表示,蓋茨夫婦離婚的細(xì)節(jié)可能永遠(yuǎn)都不會公開,因為這可能會隱藏在這對夫婦的私人合同背后。他們在上市公司的持股規(guī)模大到必須報告持股情況的程度,這讓人們得以一窺幕后情況。

蓋茨基金會

這對夫婦擁有什么東西是一回事,但在過去的幾十年里,他們主要關(guān)注的是把錢送到哪去。

蓋茨夫婦的基金會是世界上規(guī)模最大的私人慈善基金會之一,截至2019年底,已發(fā)放了近550億美元的贈款。梅琳達(dá)曾是微軟的總經(jīng)理,她幫助推動了微軟公司的發(fā)展戰(zhàn)略,特別是關(guān)注性別平等。相比之下,比爾一直更關(guān)注科學(xué)和全球健康方面的捐贈。

基金會的一位發(fā)言人在一份電子郵件中寫道:“比爾和梅琳達(dá)將繼續(xù)擔(dān)任比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會的聯(lián)合主席和受托人,他們二人角色或組織沒有任何變動。他們將繼續(xù)共同努力,制定和批準(zhǔn)基金會的戰(zhàn)略,倡導(dǎo)基金會的議題,并確定基金會的總體方向。”

城市研究所的索斯基斯 (Soskis)表示:“比爾·蓋茨和梅琳達(dá)·蓋茨不僅是幕后參與者。他們是決策者。”該研究所的工作得到了蓋茨基金會的支持。

紐約會計咨詢公司Anchin專門負(fù)責(zé)婚姻事務(wù)的稅務(wù)主管梅拉·加伯(Mela Garber)表示,如果一對富有的慈善夫婦離婚,他們的基金會有時也會發(fā)生分裂。

加伯表示,即使是在雙方友好離婚的情況下,“他們可能也不愿意一起參加某些會議或籌款,也不愿意過多地與周圍的人接觸。且隨著時間的推移,兩個前任一起工作的復(fù)雜性會變得越來越清晰。”

然而拆分蓋茨基金會是許多慈善專家難以想象的。俄亥俄州立大學(xué)研究非營利組織的教授布萊恩·米滕多夫(Brian Mittendorf)表示:“他們可以在基金會本身的范圍內(nèi)追求不同的目標(biāo)。”

家喻戶曉的名字

很久以前,比爾·蓋茨就因為世界首富的身份而家喻戶曉。在疫情期間,當(dāng)官方指導(dǎo)頻頻出現(xiàn)令人困惑和矛盾的情況時,他以專家身份出現(xiàn),這使得他更加出名。然而他的工作使他成為陰謀論的目標(biāo),陷入專利和如何開放全球疫苗的爭議之中。

梅林達(dá)·弗倫奇·蓋茨在2019年出版了一本書,名為《提升的時刻:女性賦權(quán)如何改變世界(the Moment of Lift: How empowerment Women Changes the World),一舉提升了自己的知名度。索斯基斯說,近年來,梅林達(dá)幫助改變了基金會的戰(zhàn)略,因為一種“自上而下、技術(shù)官僚式”的捐贈方式變得更加能夠響應(yīng)“社區(qū)需求和社區(qū)投入”。

盡管規(guī)模龐大,蓋茨基金會的董事會只有三名成員:比爾、梅琳達(dá)和沃倫巴菲特。巴菲特已承諾將自己可觀財富的大部分捐給朋友們的基金會。這意味著兩位前任之間的分歧可能需要這位90歲的億萬富翁來解決。

俄亥俄州立大學(xué)的Mittendorf表示,就他們可能產(chǎn)生的巨大利益分歧而言,巴菲特將在其中扮演重要角色。

此外,蓋茨夫婦也可以在基金會之外追求各自的興趣,比如投資和發(fā)展個人慈善事業(yè)。例如,比爾蓋茨創(chuàng)立了突破能源風(fēng)險基金(Breakthrough Energy Ventures),該基金通過投資有潛力每年為全球減排多達(dá)5億噸的初創(chuàng)企業(yè)來應(yīng)對氣候變化。其他支持者包括貝索斯和彭博資訊(Bloomberg LP)創(chuàng)始人邁克爾·R·布隆伯格(Michael R. Bloomberg)。

2015年,梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨創(chuàng)辦了Pivotal Ventures,這是一家投資和孵化公司。作為一個獨立的機構(gòu),Pivotal Ventures旨在尋找并幫助那些能夠解決美國婦女和家庭的問題的創(chuàng)新企業(yè)。

責(zé)任編輯:黃小群

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