美媒稱,對(duì)于包括小丑魚在內(nèi)近500種魚類來(lái)說(shuō),兩性之間的差異更像是一條模糊的界線:魚類可以根據(jù)環(huán)境需要轉(zhuǎn)換其性別,一些種類能由雌性轉(zhuǎn)為雄性,而另一些種類則能由雄性轉(zhuǎn)為雌性。
據(jù)美聯(lián)社7月10日?qǐng)?bào)道,新西蘭奧塔戈大學(xué)的生物學(xué)家埃麗卡·托德說(shuō),人們認(rèn)為性別是固定的,“但有很多魚能夠轉(zhuǎn)換性別”。
科學(xué)家?guī)资陙?lái)一直知道性別轉(zhuǎn)換,但是對(duì)于這種轉(zhuǎn)換如何發(fā)生所知有限。在10日出版的美國(guó)《科學(xué)進(jìn)展》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究中,托德及其同事詳細(xì)介紹了這種能力背后的分子事件,以及是什么令哺乳動(dòng)物只能保持一種性別不變。
研究人員研究了雙帶錦魚(俗名“藍(lán)頭魚”),這種珊瑚魚通常以小群形式活動(dòng),魚群由一只處于支配地位的藍(lán)頭雄魚和一群體型較小的黃色雌魚組成。通常情況下,雄性和雌性會(huì)保持原狀,一起尋覓食物,偶爾交配。但是,如果捕食者恰巧抓住了為首的雄魚,那么魚群中處于支配地位的雌魚就會(huì)變成雄魚。
托德說(shuō):“這個(gè)魚種的性別轉(zhuǎn)換非常顯著,因?yàn)樗俣确浅?臁?rdquo;雌魚的行為變得像雄魚那樣更具地盤意識(shí)和更加好斗只需數(shù)分鐘至數(shù)小時(shí)時(shí)間。幾天后,“她”會(huì)向其他雌魚大獻(xiàn)殷勤。而在過(guò)了8到10天后,“她”就完全變成了“他”。
托德及其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),雄魚被“除掉”可能給雌魚帶來(lái)了壓力。這種壓力釋放出的激素抑制了產(chǎn)生雌激素的基因的活性,最終卵巢細(xì)胞開始死亡。同時(shí),這些激素會(huì)提高產(chǎn)生雄激素的基因的活性,之后精巢形成。
但是,激素并不是促成性別轉(zhuǎn)換的唯一因素。科學(xué)家還看到附著在DNA上的化學(xué)標(biāo)簽的徹底重組。這些標(biāo)簽會(huì)開啟或關(guān)閉基因,并在雄魚和雌魚身上分別有特殊的安排。當(dāng)雌性雙帶錦魚轉(zhuǎn)變?yōu)樾坌詴r(shí),這些標(biāo)簽被移除和重組,就仿佛魚的基因被重新編碼一樣。
她說(shuō),“它們?cè)谀撤N程度上隨時(shí)準(zhǔn)備好向另一種性別轉(zhuǎn)換”,就像蹺蹺板一樣。
責(zé)任編輯:趙睿
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