臺(tái)球是不是中國(guó)最火的球類(lèi)運(yùn)動(dòng)？

乒乓球、足球、臺(tái)球，哪項(xiàng)運(yùn)動(dòng)在中國(guó)最受歡迎？大慶斯諾克國(guó)際錦標(biāo)賽目前正在火熱進(jìn)行。在10月23日的中超聯(lián)賽第28輪中，廣州恒大主場(chǎng)以1比1戰(zhàn)平延邊富德，提前兩輪贏得本賽季聯(lián)賽冠軍，并成就中超六連冠偉業(yè)。但令很多球迷意外的是，中央電視臺(tái)體育頻道當(dāng)晚并未直播這場(chǎng)爭(zhēng)冠焦點(diǎn)戰(zhàn)，而是直播了丁俊暉與世界排名僅第115位的米切爾·曼恩的一場(chǎng)斯諾克資格賽。究竟哪場(chǎng)比賽更重要，哪個(gè)項(xiàng)目更受歡迎？這也在網(wǎng)上引起了一番爭(zhēng)論。

中國(guó)臺(tái)球人口遠(yuǎn)超足球人口

毫無(wú)疑問(wèn)，足球是當(dāng)今世界的第一運(yùn)動(dòng)，看看世界杯、歐洲杯足球賽的影響力和歐洲五大聯(lián)賽的受關(guān)注度、商業(yè)價(jià)值就可見(jiàn)一斑。

在中國(guó)，足球聯(lián)賽也是起步最早、最具商業(yè)價(jià)值的體育賽事。不過(guò)，這并不意味著足球在中國(guó)擁有最多的運(yùn)動(dòng)人口，畢竟我們的“國(guó)球”是乒乓球，很多偏遠(yuǎn)地區(qū)的孩子或許沒(méi)看過(guò)足球比賽，但都可以打兩拍乒乓球，或者在街頭巷尾的球房、夜市打兩桿臺(tái)球。從人們對(duì)這些球類(lèi)項(xiàng)目的熟悉程度而言，還真不好說(shuō)哪個(gè)項(xiàng)目在中國(guó)擁有最多的運(yùn)動(dòng)人口。

“運(yùn)動(dòng)人口”廣義上指的是每周進(jìn)行2次或以上體育活動(dòng)的人數(shù)。據(jù)國(guó)際足聯(lián)官網(wǎng)統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)，目前中國(guó)以2616萬(wàn)足球人口排名世界第一，緊隨其后的是美國(guó)、印度。按去年出爐的《中國(guó)足球改革總體方案》規(guī)劃，到2025年中國(guó)的足球人口要達(dá)到5000萬(wàn)。

坊間流傳著一種說(shuō)法：中國(guó)的臺(tái)球人口有七八千萬(wàn)人甚至接近一億人。對(duì)此，在2015年中國(guó)臺(tái)球協(xié)會(huì)全國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議上，國(guó)家體育總局小球運(yùn)動(dòng)管理中心三部部長(zhǎng)、中國(guó)臺(tái)球協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)王濤給出了回應(yīng)：“以前也聽(tīng)到過(guò)七八千萬(wàn)人的說(shuō)法，但實(shí)際上是5000萬(wàn)人，其中每年參加職業(yè)賽事的人數(shù)是300~500人?，F(xiàn)在，中國(guó)的臺(tái)球人口不是在增加，而是在減少。”

如此說(shuō)來(lái)，在中國(guó)，臺(tái)球還真的比足球更大眾化。

從遭遇瓶頸到盛況空前

從2005年橫空出世奪取中國(guó)公開(kāi)賽冠軍，丁俊暉一舉成為非奧項(xiàng)目的明星，雖然幾經(jīng)沉浮，但始終未能有人取代他在斯諾克界的地位。他將中國(guó)的臺(tái)球形象從街頭巷尾的“爛仔游戲”轉(zhuǎn)變?yōu)榕c英國(guó)接軌的高大上的“紳士運(yùn)動(dòng)”。

在丁俊暉的推動(dòng)下，斯諾克在中國(guó)已經(jīng)有了很大發(fā)展，據(jù)央視調(diào)查顯示，中國(guó)有10萬(wàn)個(gè)臺(tái)球房，約5000萬(wàn)人參加臺(tái)球運(yùn)動(dòng)，在中國(guó)打臺(tái)球的人比打羽毛球、乒乓球的人都多。

不過(guò)，過(guò)去幾年斯諾克運(yùn)動(dòng)也遭遇了發(fā)展瓶頸，職業(yè)排名賽一度萎縮至6站，已到了生死存亡的關(guān)頭。此時(shí)，世界臺(tái)聯(lián)主席巴里·赫恩成功扮演了“拯救者”。世界臺(tái)聯(lián)官方網(wǎng)站用“赫恩的革命”來(lái)形容當(dāng)代斯諾克運(yùn)動(dòng)的盛況空前，雖有夸大之嫌，但數(shù)據(jù)似乎佐證了這的確是一個(gè)令人振奮的時(shí)代，“據(jù)2014年的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，臺(tái)球正在成為一項(xiàng)全球性的運(yùn)動(dòng)，在90個(gè)國(guó)家和地區(qū)，有超過(guò)1.2億人在玩這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，全球觀眾人數(shù)達(dá)到4.5億人，這是這個(gè)星球上增長(zhǎng)最快的運(yùn)動(dòng)之一，未來(lái)還有機(jī)會(huì)叩響奧運(yùn)會(huì)的大門(mén)。”

世界臺(tái)聯(lián)毫不諱言，正是本世紀(jì)初英國(guó)政府禁止煙草公司贊助體育賽事，導(dǎo)致斯諾克運(yùn)動(dòng)出現(xiàn)財(cái)政危機(jī)并開(kāi)始萎縮，而臺(tái)球運(yùn)動(dòng)本身并沒(méi)有過(guò)錯(cuò)。

2009年，“火箭”奧沙利文發(fā)出呼吁，要采取措施拯救斯諾克。此時(shí)，巴里·赫恩走上歷史舞臺(tái)。赫恩是一個(gè)商人，作為一家足球俱樂(lè)部的老板和成功的飛鏢、拳擊運(yùn)動(dòng)推廣人，他還曾出任斯諾克球王史蒂夫·戴維斯的經(jīng)紀(jì)人。

在擔(dān)任世界臺(tái)聯(lián)主席后，赫恩開(kāi)始進(jìn)行大刀闊斧的改革，2009~2010賽季總共只有6站排名賽，總獎(jiǎng)金只有可憐的350萬(wàn)英鎊，到了2014~2015賽季，排名賽增至11站，除了大師賽，還有9個(gè)歐洲和亞洲巡回賽，包括冠中冠、大獎(jiǎng)賽、世青賽等，總獎(jiǎng)金達(dá)到800萬(wàn)英鎊。與此同時(shí)，還不斷有新的賽事加入進(jìn)來(lái)。

赫恩還改革了賽制，解除了以往世界排名前16位的選手可以直接晉級(jí)32強(qiáng)的保護(hù)措施，而是每個(gè)人都必須從128支簽表的第一輪打起，這被認(rèn)為是效仿網(wǎng)球、高爾夫球的一次公平改革，這種扁平化的晉級(jí)制打破傳統(tǒng)，引發(fā)了不小的爭(zhēng)議，但受到絕大多數(shù)球員的擁護(hù)。

丁俊暉創(chuàng)造的收視率神話

經(jīng)過(guò)20多年的快速發(fā)展，中國(guó)足球職業(yè)聯(lián)賽已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)最規(guī)范、最受關(guān)注、最具商業(yè)價(jià)值的職業(yè)體育賽事，中超聯(lián)賽更是成為資本青睞的“香餑餑”。但是足球俱樂(lè)部本身有著明顯的地方烙印，這也導(dǎo)致了球迷群體的分化。臺(tái)球則沒(méi)有地域化概念，丁俊暉是“中國(guó)神童”，所有中國(guó)球迷都會(huì)追捧，這也是央視直播臺(tái)球比賽創(chuàng)造收視率神話的一個(gè)關(guān)鍵。

以2016年斯諾克世錦賽半決賽為例，在33局17勝制的比賽中，丁俊暉以17比11淘汰麥克馬努斯，成為史上第一個(gè)殺進(jìn)世錦賽決賽的亞洲球員。丁俊暉這場(chǎng)半決賽的收視率高居同時(shí)段全國(guó)第一，市占率高達(dá)27%，是《全員加速中》、《非誠(chéng)勿擾》等熱門(mén)綜藝節(jié)目的好幾倍。

世界臺(tái)聯(lián)也密切關(guān)注丁俊暉的巨大影響力，在其官方網(wǎng)站上寫(xiě)道：“2005年中國(guó)公開(kāi)賽，18歲的丁俊暉以9比5擊敗亨德利贏得冠軍，令人震驚的是，有1.1億名觀眾觀看了中央電視臺(tái)的直播，他引發(fā)了一次熱潮，就如同斯諾克運(yùn)動(dòng)20年前在英國(guó)的狂熱一樣。”

此番央視直播大慶國(guó)錦賽丁俊暉的賽事，而沒(méi)有直播恒大奪冠之戰(zhàn)，據(jù)央視方面介紹，一來(lái)是因?yàn)閲?guó)錦賽是央視下屬機(jī)構(gòu)中視體育運(yùn)營(yíng)的賽事；二來(lái)中超冠軍能否在該場(chǎng)比賽后誕生還存在不確定性；三來(lái)丁俊暉剛剛收獲上海大師賽冠軍，正炙手可熱，對(duì)于廣告客戶和電視觀眾都極具吸附力，這些都是制訂直播計(jì)劃時(shí)的重要參考因素。

中國(guó)正成為斯諾克賽事中心

2016-2017賽季，世界臺(tái)聯(lián)認(rèn)證的賽事包括19站排名賽和9站邀請(qǐng)賽，其中在中國(guó)舉辦的賽事就多達(dá)5項(xiàng)，包括總獎(jiǎng)金52萬(wàn)英鎊的江西玉山世界公開(kāi)賽、總獎(jiǎng)金30萬(wàn)英鎊的上海大師賽、總獎(jiǎng)金65.7萬(wàn)英鎊的大慶國(guó)際錦標(biāo)賽、總獎(jiǎng)金65萬(wàn)英鎊的廣州中國(guó)錦標(biāo)賽和總獎(jiǎng)金為51萬(wàn)英鎊的北京中國(guó)公開(kāi)賽。

世界斯諾克排名賽賽季從每年7月開(kāi)始，至次年5月初結(jié)束。以本賽季為例，從玉山世界公開(kāi)賽開(kāi)始，到世界錦標(biāo)賽結(jié)束。玉山只是江西上饒下轄的一個(gè)縣，舉辦如此高規(guī)格、高獎(jiǎng)金的世界排名賽，令人眼前一亮。

與此同時(shí)，世界臺(tái)聯(lián)也調(diào)高了世錦賽的總獎(jiǎng)金。2017年斯諾克世錦賽總獎(jiǎng)金將達(dá)到175萬(wàn)英鎊，較前一年提高了25萬(wàn)英鎊。

當(dāng)然，在中國(guó)辦賽熱潮此起彼伏的時(shí)候，新秀的培養(yǎng)、產(chǎn)業(yè)的培育都是需要同步研究的課題。顯然，僅靠丁俊暉一個(gè)人無(wú)法支撐起龐大的中國(guó)臺(tái)球產(chǎn)業(yè)，而如何改變臺(tái)球選手受教育程度不高、可塑性不強(qiáng)的問(wèn)題，也已提上日程。