中國(guó)天眼首次探測(cè)到神秘射電信號(hào)，神秘射電信號(hào)來自哪里？

FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測(cè)終端實(shí)時(shí)捕捉的FRB121102爆發(fā)。中科院國(guó)家天文臺(tái)/供圖

中新網(wǎng)北京9月3日電 (記者 孫自法)中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)3日發(fā)布消息說，當(dāng)今世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——俗稱中國(guó)“天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)，近日在對(duì)一個(gè)編號(hào)為FRB121102的快速射電暴(FRB)的跟蹤觀測(cè)中，探測(cè)到多次重復(fù)爆發(fā)，其捕捉的爆發(fā)數(shù)量為目前全世界已知最多。

快速射電暴是目前已知的宇宙中射電波段最明亮的爆發(fā)現(xiàn)象，但是沒有關(guān)于其起源的合理解釋。天文學(xué)家稱，這次FAST大量并集中地捕捉重復(fù)爆發(fā)，對(duì)研究快速射電暴的起源和物理機(jī)制，將起到重要推動(dòng)作用。

中科院國(guó)家天文臺(tái)介紹說，自2019年4月起，F(xiàn)AST即對(duì)FRB121102進(jìn)行持續(xù)跟蹤。本次快速射電暴的爆發(fā)首先由FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測(cè)終端于世界時(shí)(格林威治時(shí)間)8月29日實(shí)時(shí)捕捉并預(yù)警，F(xiàn)AST快速射電暴實(shí)時(shí)探測(cè)終端通過實(shí)時(shí)處理L波段19波束接收機(jī)數(shù)據(jù)，自動(dòng)完成篩選、觸發(fā)和存儲(chǔ)。在捕捉到最初的若干脈沖后，F(xiàn)AST工程團(tuán)隊(duì)立即調(diào)整工作計(jì)劃，全力保障FRB121102的后續(xù)觀測(cè)。

截至目前，通過對(duì)世界時(shí)8月29日、30日、31日和9月1日數(shù)據(jù)多種單脈沖搜索程序的處理，F(xiàn)AST已經(jīng)發(fā)現(xiàn)多次數(shù)十次的集中爆發(fā)，累積捕捉到大量的高信噪比爆發(fā)，捕捉的爆發(fā)數(shù)量為已知全世界最多。目前，F(xiàn)AST針對(duì)探測(cè)數(shù)據(jù)的交叉驗(yàn)證和進(jìn)一步處理仍在進(jìn)行當(dāng)中。

FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測(cè)終端由中科院國(guó)家天文臺(tái)主持研制，該終端系統(tǒng)具有高效的實(shí)時(shí)脈沖捕捉能力，可以和大部分觀測(cè)任務(wù)并行觀測(cè)，將在新的快速射電暴的發(fā)現(xiàn)、提高快速射電暴定位精度和實(shí)時(shí)捕捉射電暴催生的高精度吸收線上發(fā)揮重要作用。

中科院國(guó)家天文臺(tái)表示，此次FAST捕捉到多次爆發(fā)的信息已通過天文電報(bào)向全世界天文同行發(fā)布，鑒于FRB121102處于爆發(fā)活躍期，F(xiàn)AST將調(diào)整工程調(diào)試和多項(xiàng)執(zhí)行的觀測(cè)任務(wù)，對(duì)FRB121102進(jìn)行后續(xù)觀測(cè)，也建議其他望遠(yuǎn)鏡設(shè)備進(jìn)行跟進(jìn)觀測(cè)。

據(jù)了解，F(xiàn)AST于2016年9月落成啟用，2019年2月公開項(xiàng)目征集并正式向中國(guó)天文學(xué)家開放，這次征集共收到包括香港大學(xué)在內(nèi)的21個(gè)單位共133個(gè)項(xiàng)目申請(qǐng)，4月中旬開始，成功獲批的征集項(xiàng)目正式執(zhí)行觀測(cè)。